Le lux : la lumière reçue
L'éclairement mesure le flux lumineux reçu par unité de surface : 1 lux = 1 lumen par mètre carré. C'est la grandeur des luxmètres, des normes d'éclairage et des capteurs de smartphones. L'unité américaine, le foot-candle (lumen par pied carré), vaut 10,764 lux — les recommandations d'éclairage américaines s'y expriment toutes.
L'échelle des éclairements
Repères en lux : nuit de pleine lune 0,25 ; rue éclairée 15 ; salon 100 à 200 ; bureau normé 500 ; supermarché 750 ; atelier de précision 1 000 à 2 000 ; extérieur couvert 5 000 à 20 000 ; plein soleil 50 000 à 100 000. Douze ordres de grandeur que l'œil encaisse — mais pas les capteurs, d'où les réglages d'exposition en photographie.
Normes d'éclairage des locaux
L'éclairement se prescrit par tâche : 200 lux pour les circulations, 300 pour les salles de classe, 500 pour le travail de bureau et la lecture, 750 à 1 000 pour le dessin et la mécanique fine, 10 000 à 100 000 en éclairage opératoire. Le calcul pratique : lux = lumens installés × facteur d'utilisation ÷ surface — une pièce de 20 m² visant 300 lux réclame environ 8 000 lumens installés.
Plantes, photo et capteurs
L'horticulture jauge la lumière en lux avant de passer aux unités quantiques (µmol/m²/s ≈ lux/60 environ sous LED blanches) : les plantes d'intérieur végètent sous 1 000 lux, prospèrent entre 5 000 et 15 000, et les cultures fruitières veulent le plein soleil. Les photographes retrouvent le lux dans la mesure d'exposition (100 lux ≈ EV 5 à 100 ISO), et la domotique déclenche stores et éclairages sur des seuils de lux.